From the Freud Archives

[Note:  This post is a light-hearted trifle.
For a more serious discussion, including one of Janet Malcolm's brilliant article "In the Freud Archives", click here:

     Chomsky, Freud, and the problem of acolytes]



(1) Trouble began early for little Hans

Sigmund Freud, Drei Abhandlungen zur Sexualtheorie (1905):

Der kleine Hans zeigt schon seit einiger Zeit  das lebhafteste Interesse für jenes Stück seines Körpers, das er als >Wiwimacher< zu bezeichnen pflegt.  Schon mit drei Jahren  hat er die Mutter gefragt,

»Mama, hast du auch einen Wiwimacher?«

Worauf die Mama geantwortet:

»Natürlich, was hast du denn gedacht !? «

This extraordinary exchange apparently came about because Hansens parents were attempting to be good little Freudians, and supply him with the necessary traumas.  Sometimes they were more successful than others:

When Hans’s mother found the child fondling his penis, she dutifully threatened, “If you do that, I shall send for Dr. A. to cut off your widdler.  And then what’ll you widdle with?”  Hans’s unregenerate reply was:
“With     my     bottom”.

-- Philip Rieff, Freud: The Mind of the Moralist (1959), p. 92

(2) Wrong Number

Sigmund Freud, Zur Psychopathologie des Alltagslebens (1901ff):

“Jetzt habe ich vergessen, den Professor zu fragen, ob ich  in dem Briefe  seinen Namen nennen darf,” eilt zum Telephon,  läßt sich verbinden, und ruft die Frage ins Rohr: 
 “Bitte, ist der Herr Professor schon  nach dem Speisen zu sprechen?”  Als Antwort  tönt ihm ein erstauntes

» Adolf, bist du verrückt geworden? «

entgegen, 

und zwar von der nämlichen Stimme, 
die er  nach meinem Gebote [i.e., that of Adolf’s analyst, S. Freud]  
 nicht mehr hätte hören sollen.   
Er hatte sich bloß » geirrt « und, 
anstatt der Nummer des Arztes, die der Geliebten  angegeben.

Thus far, a run-of-the-mill example of “Verwählen” (misdialing), taking its place in the menagerie of unconsciously motivated errors such as Vergessen, Versprechen, Verlesen, Verschreiben, Vergreifen  and all the rest.  But a dark part of the Archives, recently unsealed, provides us with the rest of the conversation:

Adolf: » Nee, meine Schöne, verrückt bin ich kaum.  Weißt du, dies ist bloß eine Symptomhandlung, wie der Herr Geheimrat Prof. S. Freud sie zu nennen pflegt. «

Die Geliebte: » Naa jaa, wie nett.  Aber  dah du dah bist, möcht' ich dir … Ihnen kündigen, daß es alles zwischen uns  völlig aus und vorbei ist.«

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Falls Sie im Doktor-Justiz-Sammelsurium

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(3)  Musical Criticism Hits the Bull’s-Eye

Theodor Reik, who spent a good thirty years, 
first as a student, later as a colleague, of Sigmund Freud, 
recounts the following perplexing case:

A patient told me he had felt a very intense impulse  of a most puzzling kind.  During a performance of Parsifal  in the Vienna Staatsopera,  in the middle of the most solemn scene,  he had the most irresistible impulse  to shout at the top of his voice:  “Mazzesknoedel!”  (Matzoth-balls).

Theodor Reik, Listening with the Third Ear (1948)

We reproduce a marginal note upon this passage, found in the Freud Archives:

No mystery about this -- the only appropriate response  to the flatulence of Wagner.

I am likewise reminded of the writer who confided that, when weary of listening to a public lecture by some puffed-up and self-important figure, he could scarce restrain himself from calling out  from the back of the hall,

           

            => “What about the Thirty-Nine Steps ? ! ? !! ?? !!! “ < =